僕は50年前に起きたことがすべて良くて今日起きていることが悪いなんて思っている一人ではないけれど、ポピュラー音楽の領域では、少なくとも僕の好みから言うんだが、まったくそのとおりだと思えてしまう。ルディ・ヴァレー Rudy Vallee とビートルズ Beatles までの間はまさに輝かしい時代であり、言葉のすべての意味において黄金期だった。

ジミー・マクヒュー（1894–’69）はマサチューセッツ州ボストンに生れた。父は配管工事の会社をやっていて、彼にピアノを教えたのは母だった。セント・ジョンズ予科学校から聖十字架カレッジへ進み、彼は音楽を専攻した。若き日にいくつかほかの仕事をしてから、ピアニストとして活動し始め、最初はボストンのオペラ劇場のリハーサル・ピアニストとして働いた。26歳の時にアーヴィング・バーリン音楽出版社のボストン支店のプラッガーの職を得た

マイルズ・デイヴィス Miles Dewey Davis III （1926–’91）はイリノイ州オールトン Alton で生れ、翌年に40キロ余南の同州イースト・セントルイス East St. Louis へ転居しそこで育っている。隣接しているセントルイス St. Louis はミズーリ州で、間にはミスィスィピ川があり、少し北の上流にはミスィスィピ川とミズーリ川との合流点がある。黒人労働者が多かったイースト・セントルイスでは1917年に第１次大戦とも関連して労働争議から暴動が起き、多くの黒人の死者と多額の損害を出している。