ニール・ヘフティ（’22–2008）はネブラスカ州ヘイスティングスで貧しい家に生まれた。家は祝日の時などの慈善援助に頼るほどだった。10歳のときクリスマス・プレゼントにトランペットをもらい、翌年には学校でトランペットを吹き始め、高校では夏休みに地方のバンドに入ってバイト代を稼ぎ生活費に当てたりした。

セロニアス・モンク Thelonious Sphere Monk （1917–’82）はノース・キャロライナ州ロキー・マウント Rocky Mount に生れている。アメリカは広いから、この州は東部の海に近いところにあり、しかもニューヨークまで700キロぐらい、ワシントンDCまで300キロぐらいだから、何千キロと離れている中西部に較べれば北部に入るとも言えそうだ。しかしここは南部に区分けされ、いわば南部の始まりと言われる。姉マリオンが彼が生れる２年前に、弟トマスが３年後に生れている。

ジョニー・マーサー Johnny Mercer （’09-76）はジョージア州サヴァンナの南部の旧家に生れている。父ジョージは名の知れた検事で、不動産投資で成功した富裕な人だった。母リリアンの父はクロアチア移民で、商船を動かしていたので南北戦争では海側の守りについた人だった。母リリアンはアイルランド系で、ジョージの秘書だったが二番目の夫人になり、ジョニーはリリアンの最初の子で上には3人の兄弟がいた。

ジュール・スタイン Jule Styne （’05-’94）は12月31日生れで、ウクライナ（当時はロシア）からイギリスに移住したユダヤ系両親の長男としてロンドンで生れた。もともと名前は Julius で、ジュウリー Jule という女性の名のような発音だったらしいが、のちに同じ名前のMCA （Music Corporation of America）総帥の Julius Stein がいたので、混同を避けて Jule Styne と綴りを変えた。彼が3歳のときに両親とともにスコットランドの歌手ハリー・ローダー Harry Lauder のステイジを見に行ったら、彼が突然ステイジに登って歌い始めたのだ。

ジェロウム・カーンは1895年生れで、ティンパンアレイ作家の中では１番世代が上だ。父はドイツ移民のユダヤ系商人（母もボヘミア移民のユダヤ系でピアニスト）で、最初は厩を経営していたというが、相当腕のたつすぐれた商人だったようだ。おかげでジェロウムはなに不自由なく育ち、金のことはどうでもいいような優雅な性格を身につけたようだ。

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アート・テイタム Art Tatum （1909–’56）は、ノース・キャロライナ州からオウハイオウ州トリードウ Toledo へと、20世紀初め頃に移ってきた音楽家の両親のもと、’09年に生れている。彼の両親もその一部だった南部から北部への黒人の大移動について、Wikipedia 英語版はテイタムの解説のなかで詳説しているので、この本の主題からはやや逸れるが触れてみよう。